NUTS Karhunkierros kasvoi jälleen – Simpanen mursi oman reittiennätyksensä
NUTS Karhunkierros teki jälleen historiaa Kuusamossa, kun Suomen suurin polkujuoksutapahtuma keräsi Oulangan kansallispuiston henkeäsalpaaviin maisemiin kaikkiaan 3859 osallistujaa. Kasvua viime vuoteen tuli peräti 447 juoksijaa.
Urheilullisesti viikonlopun kiistaton kohokohta oli Juuso Simpasen väkevä esitys 166 kilometrillä. Simpanen mursi oman, vuodelta 2021 olevan reittiennätyksensä ajalla 17.09.11, ja paransi aiempaa ennätystään yli 20 minuutilla. Keskivauhdiksi muodostui hulppeat 9,68 km/h. Tämä vieläpä reitillä, jossa nousua kertyy yli 2400 metriä.
– Lähdin omaa sellaista reipasta tahtia. Tämä on tuttu kisa, niin tietää suunnilleen sen vauhdin, mikä on sopiva itselleen. Oli kyllä kaikin puolin super onnistuminen, Simpanen iloitsi.
Simpanen oli tehnyt itselleen aikataulun, joka tähtäsi 17 tunnin ja 15 minuutin aikaan. Koko matkan ajan hän pysyi suunnitelmassaan, vaikka päivän lämpö toi pieniä haasteita nesteytyksen kanssa.
– Vähän siinä päivän lämmössä ois voinu juoda vähän enemmän. Tämä on aika perinteinen “ongelma” minulle. Vähän vauhti hiipui ennen Oulankaa (n. 110 km) ja vähän sen jälkeenkin vielä. Sitten kun keli alkoi viilentyä, niin alkoi myös rullata paremmin, Simpanen kuvaili.
Toiseksi sijoittunut Risto Mägi antoi arvokasta vastusta ja auttoi Simpasta kovaan aikaan. Vielä kääntöpaikalla Hautamäessä Mägi oli vain kolmisen minuuttia Simpasen takana. Lopulta Mägi saapui maaliin ajassa 19.08.39, lähes kaksi tuntia Simpasen jälkeen.
– Oli tosi kiva, että Risto lähti niin rohkeasti juoksemaan ja sain vähän kiriapua siinä. Varsinkaan kun hänellä ei ollut gps-laitetta, niin en tiennyt tarkkaa tilannetta kuin huoltopisteillä, Simpanen kehui kilpakumppaniaan, joka alun perin oli ilmoittautunut 55 kilometrin matkalle.
Kolmanneksi sijoittui viime vuoden kakkonen Antti Sirén ajalla 19.36.09.
Simpaselle perusmatka oli Kuusamon vaaramaisemissa jo viides. Neljä kertaa hän ollut ykkönen, ja ainoastaan ensimmäinen yritys vuonna 2016 päättyi keskeytykseen. Hänellä on yhä hallussaan myös 83 km:n reittiennätys (7.36.33) neljän vuoden takaa.
– Aika paljon koitan juoksun aikana vaan miettiä sitä, mikä on sopiva kuorma tai rasitustaso. Ja kuulostella kroppaa. Että tavallaan fokus on koko ajan kuitenkin siinä suorituksessa, Simpanen kuvaili.
Seuraavan satamailisen Simpanen juoksee näillä näkymin NUTS Ylläs Pallas -tapahtumassa. Sitä ennen vuorossa on ainakin Peura Trail, mutta kaavailtu 100 km:n veto on mitä ilmeisemmin vaihtumassa 50 kilometrin pituiseksi.
Kaikkiaan perusmatka osoittautui jälleen äärimmäisen vaativaksi, ja keskeytysprosentti kertoo karua kieltään reitin haastavuudesta. Hieman yli puolet kaikista startanneista joutui keskeyttämään. Osallistujia oli ennätysmäärä 353.
Huopaniemelle täysosuma ensimmäisellä perusmatkalla
Naisten 166 kilometrin matkalla nähtiin vaikuttava debyytti, kun Ulla Huopaniemi voitti ensimmäisen perusmatkansa ajalla 25.03.20.
Voitto ei kuitenkaan tullut helpolla. Huopaniemi kärsi vatsavaivoista koko matkan ajan, ja henkinen puoli koetteli ehkä enemmän kuin fyysinen.
– Eniten mä ehkä jännitin, kestääkö kunto. Vatsavaivoja mulla oli koko reissun ajan. Se oli vähän sellaista taistelua koko ajan, koko UTTF-kiertueen Finisher-liiviä jahtaava Huopaniemi kuvaili.
Toiseksi sijoittui Marianne Nurmikumpu ajalla 26.35.48, eli yli puolitoista tuntia Huopaniemen jälkeen. Kolmanneksi kiri Annika Varpe ajalla 28.04.45.
Pirkosen vahvaa paluu jalkavaivojen jälkeen
55 kilometrin matka oli yksi tapahtuman suosituimmista, ja oli samalla Trail Tour Finlandin (TTF) kauden toisen osakilpailu. Naisten sarjassa voiton vei MM-kisaedustajamme Kaisa Pirkonen ajalla 5.57.22, vaikka tie kisaan oli ollut kivikkoinen.
Pirkoselta oli leikattu nilkka uudelleen joulukuun alussa, ja vamma oli rajoittanut harjoittelua merkittävästi koko talven.
– Mulla on ollut aika paljon jalkavaivoja tässä viime aikoina. Vähän nihkeetä oli yhä juokseminen, mutta olen iloinen, että pääsin maaliin. Olisin halunnut mennä kovempaa, mutta jalka ei vielä anna myötä, Pirkonen kertoi maalissa.
Pirkonen otti kilpailun rauhallisesti ja keskittyi omaan juoksuunsa alusta lähtien.
– Siinä yksi lähti (Tuuli Raunio) kovempaa kuin minä, mutta hän ilmeisesti joutui keskeyttämään, Pirkonen sanoi ja oli aivan oikeassa.
Kaksi viikkoa aikaisemmin Bodom Trailin 21 kilometriä voittanut Raunio johti ensimmäisessä huollossa Basecampissa jo kymmenellä minuutilla. Hän oli kuitenkin arvioinut väärin tarvittavan nestemäärän tälle pitkälle välille (n. 32 km). Myös ilma oli lämmin.
– Sen lisäksi menin ensimmäiset 10 kilometriä liian kovaa. Kai se on sitä nuoruuden intoa ja juoksun riemua. Basecampin huollon jälkeen iski jaloille seinä vastaan, eikä edes kävely meinannut onnistua. Opintomatka tällä kertaa! pian huollon jälkeen keskeyttänyt Raunio myönsi.
Hopealle sijoittui Suvi Patrikainen (6.13.24), ja pronssille Satu Väänänen (6.22.02). TTF:n kokonaiskilpailun kärkeen nousi Aino Ollila, joka oli Kuusamossa kahdeksas.
Suosikit loukkaantuivat, ja Holmgren käytti paikkansa
Miesten vastaavalla matkalla nähtiin niin ikään dramatiikkaa.
Ennakkosuosikkeihin lukeutuneet Juha Sorvisto ja Eetu Nordman joutuivat molemmat keskeyttämään Raunion tapaan Basecampiin. Sorviston akilles sanoi sopimuksen irti, Nordman puolestaan kärsi vanhasta vaivasta.
– Piriformisvaiva, jonka takia jätin väliin Pärnävaaran polkujuoksukisan, äityi jo alkuvaiheessa pahaksi ja veti takareiden ihan kramppiin, minkä takia jouduin pysähtelemään jo alkumatkasta. Viides kerta täällä (Karhunkierros), ja todennäköisesti parhaassa juoksukunnossa kuin kertaakaan täällä, mutta ensimmäinen DNF, Nordman harmitteli.
Voittoon ja samalla TTF:n kokonaiskisan johtoon rynnisti Benjamin Holmgren, jolle ei vastusta löytynyt. Iisak Helander hävisi yli puoli tuntia, ja Tuomas Puputti lähes 45 minuuttia.
– Olihan se (voitto) yksi unelma tälle kaudelle. Se, että se tuli tavallaan ekalla yrityksellä ja sitten vielä täällä Rukalla, niin kyllä se on valtavan hienoa, kellon aikaan 5.01.26 pysäyttänyt Holmgren hehkutti maalissa.
Matka ei kuitenkaan ollut helppo, ja erityisesti Valtavaaran nousu koetteli entistä hiihtäjää. Jalkojen lihakset protestoivat, mutta sisu siivitti maaliin.
– Sain kyllä vääntää tosissaan sieltä. Valtavaaralla toivoin vaan, että mäki loppuu jossain kohtaa. Onneksi oli sen verran tahdonvoimaa siinä, että pääsin mäestä ylös ja maaliin asti, Holmgren kuvaili viimeisten kilometrien piinaa.
Width nautti yöjuoksusta
83 kilometrin matka alkoi lauantai-iltana, ja yöjuoksu Oulangan kansallispuistossa tarjosi unohtumattomia elämyksiä. Naisten nopein ja kestävin oli Kristiane Width ajalla 9.40.45. Se oli miehet mukaan luettuna kisan kuudenneksi kovin noteeraus.
Width oli etukäteen jännittänyt erityisesti yöjuoksua, sillä etukäteen hän luonnehti itseään ”mummeliksi, joka on mieluiten jo nukkumassa klo 21”. Pelot osoittautuivat kuitenkin turhiksi.
– Se oli aivan upeaa! Auringonlasku oli mahtava. Sitten siellä oli hämärää sellainen 30 minuuttia ja sitten aurinko alkoi taas nousta. Siellä oli ihan yksin luonnossa, ja välillä tuli tietenkin muita juoksijoita vastaan. Oli jotenkin sellaisia todella hienoja hetkiä siellä, Width hehkutti.
Polkujuoksuyhteisön kannustava ilmapiiri teki vaikutuksen Widthiin.
– Kaikki kannustivat toisiaan. Luulen, että se on se, joka tekee Suomen polkujuoksuyhteisöstä ainutlaatuisen ja varmaan mikä tekee meistä myös maailman onnellisimman kansan, Width tunnelmoi.
Rovaniemelle viime syksynä muuttanut Width liittyi niiden harvalukuisten juoksijoiden joukkoon, jotka ovat voittaneet Karhunkierroksella kaksi eri matkaa. Viime vuonna hän juhli Rukan yössä 55 kilometrin voittoa.
– Nyt oli aika kuuma verrattuna viime vuoteen, jolloin oli aika järkyttävä keli, ainakin 55 kilometrin matkalla. Oli siis ihan eri olosuhteet, mutta sen puolesta se oli nautintoa, mutta se oli myös raskasta.
Toiseksi sijoittui Tuuli Erkko, joka jäi vajaan puolen tunnin päähän voittajasta. Kolmanneksi tuli Katri Virtanen.
Jungarån ylivoimaa, Aittolammen kiri puri
Widthin tavoin Karhunkierroksen tuplamestareihin liittyi 83 kilometrillä Alexander Jungarå voittoajalla 8.02.52. Vuosi sitten hän oli nopein kaksi kertaa pidemmällä matkalla.
Jungarå kärsi viime vuonna vammoista, mutta sai nyt alle viiden kuukauden ehjän harjoittelujakson ennen Karhunkierrosta.
– Lähdin kokeilemaan vähän isompaa määrää hiilihydraatteja ja se ei ollut hyvä valinta. Se kostautui vähän siinä kisan puolivälissä. Sitten vähensin hiilareita, otin vain vettä ja se auttoi, Jungarå kertoi.
Jungarå oli ylivoimainen, sillä toiseksi sijoittunut Ville Siukkola taipui yli 45 minuutilla. Sen sijaan kolmannesta sijasta käytiin harvinainen kirikamppailu, jossa saksalainen Markus Mingo kukisti Pekko Paajasen vain kahdella sekunnilla.
Tiukaksi meni myös miesten 34 kilometrin matka. Viime vuoden ykkönen Eero Aittolampi luuli jo menettäneensä pelin Konttaisen alamäessä noin seitsemän kilometriä ennen maalia, kun Antti Seppänen ja Aku Nikander löivät ison vaihteen silmään.
– Mä olen rehellisesti sanottuna aika huono noissa alamäissä. Reisi oli kohtuu tönkkö siinä vaiheessa. Mä ajattelin, että se oli sitä myöten selvä, mutta Valtavaaralla näin pojat uudelleen edessäni, Aittolampi muisteli.
Aittolampi sai tästä näystä lisävoimia.
– Mietin, että onko tässä vielä mahdollisuus. Viimeiseen mäkeen sain ne kiinni. Ihme ja kumma. Olin jo vähän luovuttanut, Aittolampi myönsi.
Aittolampi tuli lopun vahvasti ja uusi voittonsa ajalla 3.12.50. Seppänen jäi lähes minuutin, ja Nikander lopulta yli kaksi minuuttia.
Niittynen otti Kotkan päänahan
Naisten vastaavalla matkalla Miia Niittynen otti makean päänahan ruotsalaisesta Mimmi Kotkasta, joka on palaamassa kilpakentille toissa vuonna tapahtuneen vakavan pyöräilyonnettomuuden jälkeen, jossa hän oli vain millimetrien päässä halvaantumisesta.
– Oli kyllä kiva kisa. Kävin pari viikkoa sitten Bodomilla kokeilemassa miltä tuntuu lähteä liian kovaa, niin tänään halusin vähän hiljempaa, ja nyt juoksu tuli hyvin maaliin asti, Niittynen kertoi.
Ratkaisu syntyi Basecampin huoltopisteen jälkeen, kun Niittynen pääsi ohi Kotkasta. Maalissa kaksikon eroa oli yli kuusi minuuttia. Seuraavaksi suunnistuksen Venlojen viestiin keskittyvän Niittysen voittoaika oli 3.34.54.
Kotka oli silminnähden tyytyväinen sijoitukseensa ja hehkutti estoitta kokemustaan.
– En ole nähnyt mitään samanlaista aikaisemmin ja reitti oli kerrassaan upea. Yhtä brutaali kuin jokin alppikisa, mutta luonto oli niin kaunis, kertoi Kotka, jonka pitkältä meriittilistalta löytyy muun muassa kolmas sija UTMB:n päämatkalta (171 km).
34 kilometrin kolmas oli Elli Peltomäki ajalla 3.45.56.
Tapahtuman lyhimmällä matkalla 13 kilometrillä mentiin kärjen osalta hurjaa kyytiä.
Anniina Taipale paineli ensimmäisenä naisena alle tunnin haamurajan ja paransi ajallaan 59.17 yli kuusi minuuttia Juulia Ojalan nimissä ollutta reittiennätystä. Myös alle 15-vuotiaiden nopein Salla Tompuri alitti Ojalan ajan ja oli yleisen sarjan kakkonen.
Miesten puolella saksalainen Jan Lenfert jäi vain viisi sekuntia Markus Rannankarin reittiennätyksestä. Lenfert ylitti maalilinjan ajassa 56.41. Poikien nopein oli Edward Sjöstrand (1.07.31).
Seuraava NUTS-tapahtuma järjestetään Syötteellä 12.-13. kesäkuuta.
Teksti: Marko Krapu